Earnslaw Vapuru

Fotoğraflar: Mehmet İlbaysözü

Yeni Zelanda’da inşa edilmiş en büyük buharlı vapur olan TSS Earnslaw, günümüzde hâlâ kömürle çalışan dünyanın en büyük yolcu vapurlarından biridir. Adını, Wakatipu Gölü’nün kenarında bulunan 2889 metrelik Earnslaw Zirvesi’nden almıştır. Yapımına 4 Temmuz 1911’de başlanan 51 metre uzunluğundaki vapur, 24 Şubat 1912’de suya indirilmiştir. Suya indirildiği sene, Yeni Zelanda Demiryolları’nın Kingston’daki son durağının bir uzantısı olan vapur, Wakatipu Gölü kıyısındaki birçok koyun çiftliğine ulaşım sağlamasıyla havzanın gelişiminde büyük rol oynamıştır. Günümüzde kara ve hava yolu taşımacılığının gelişmesiyle birlikte, artık turistik bir eğlence aracına dönüşmüştür. Hâlâ Wakatipu kıyılarındaki uzak koyun çiftliklerine turistik seferler düzenleyen vapur, Yeni Zelanda yakın tarihinin eşsiz bir kalıntısıdır.